Il y a un an, Oliver Solberg créait la sensation en s’imposant en Estonie dès ses débuts au volant de la GR Yaris Rally1 — sa première victoire en WRC. Le Suédois retrouve ce week-end (17-19 juillet) les pistes de Tartu avec un statut de tenant du titre… et l’envie de relancer une saison récemment contrariée.
Solberg : « Un endroit très spécial pour moi »
Au sein d’une équipe Toyota qui monopolise les cinq premières places du championnat, le pilote de la n°99 aborde ce rendez-vous avec envie :
« J’ai vraiment hâte de retrouver le Rallye d’Estonie. C’est un endroit très spécial pour moi depuis que nous y avons décroché notre première victoire l’an dernier. C’est un rallye vraiment cool que j’ai toujours apprécié : avec les hautes vitesses, les sauts énormes et des fans de rallye enthousiastes, c’est très fun. Nous n’avons pas connu la série de rallyes la plus facile récemment, mais je reviens maintenant sur une épreuve où j’ai de l’expérience avec cette voiture, et je veux simplement donner le meilleur et voir ce que nous pouvons faire. »
— Oliver Solberg, pilote de la GR Yaris Rally1 n°99
Kankkunen : « Une victoire incroyable l’an dernier »
Le directeur d’équipe adjoint Juha Kankkunen, quadruple champion du monde, ne cache pas sa confiance à l’approche de la séquence balto-finlandaise : « En tant qu’équipe, nous attendons toujours cette partie de la saison et ces rallyes très rapides en Estonie et en Finlande. L’Acropole était une affaire de gestion des pneus, mais l’Estonie devrait être davantage une bagarre à fond de train. Tous nos pilotes adorent les routes rapides ; Oliver y a signé une victoire incroyable l’an dernier, et Taka et Sami sont en très grande forme. » Le Finlandais glisse aussi que la première position sur la route devrait cette fois faciliter la tâche d’Elfyn Evans, et qu’un Sébastien Ogier revanchard arrive « motivé après sa victoire en Grèce ».
Un terrain à sa mesure
Routes larges et fluides, crêtes, sauts massifs : le profil balte colle au style spectaculaire du fils de Petter Solberg, comme à celui de son équipier finlandais Sami Pajari. Attention toutefois aux sections étroites et sablonneuses qui se creusent d’ornières au second passage — c’est souvent là que se joue la différence sur les 301,8 km chronométrés du format compact 2026, avec le double passage dominical dans Kääriku (24,39 km) en juge de paix. Après une série d’épreuves compliquées, l’Estonie offre à Solberg le terrain idéal pour renouer avec les avant-postes.
| 20251re victoire WRC en Estonie | N°99GR Yaris Rally1 | 5/5Toyota en tête du WRC | 301,8 kmChronométrés |
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