Relancé par sa victoire à l’Acropole, Sébastien Ogier s’apprête à retrouver un terrain qu’il n’a plus foulé depuis 2021 : les pistes ultra-rapides du Rallye d’Estonie (17-19 juillet). Remonté au troisième rang du championnat à 37 points de son équipier Elfyn Evans, le champion du monde en titre aborde ce retour avec plaisir — et lucidité.
Ogier : « Je donnerai le meilleur de moi-même »
Cinq ans sans rouler en Estonie, cela ne s’improvise pas. Le pilote de la GR Yaris Rally1 n°1 a soigné sa préparation avec un test la semaine dernière pour retrouver les repères de la très haute vitesse. Il raconte :
« Gagner en Grèce était très important pour nous. Passer de là à l’Estonie sera un gros contraste, surtout pour moi qui n’ai pas disputé ce rallye depuis cinq ans. Mais je suis impatient d’y retourner. C’est l’un des rallyes les plus spectaculaires de la saison, une épreuve bien organisée avec une super ambiance. J’ai apprécié mon test la semaine dernière, retrouver les sensations de la haute vitesse, et j’espère que nous pourrons être compétitifs. Je suis sûr que ce ne sera pas facile, mais j’aime toujours ce genre de défi et je donnerai le meilleur de moi-même. »
— Sébastien Ogier, pilote de la GR Yaris Rally1 n°1
Un défi inédit pour le champion en titre
Le champion du monde fait presque figure de novice sur les pistes baltes. Sa dernière participation remonte à 2021, et depuis, l’épreuve a évolué — tout comme les voitures, puisqu’Ogier n’a jamais disputé l’Estonie au volant d’une Rally1. Face à lui, des équipiers biberonnés à la haute vitesse : Oliver Solberg, vainqueur sensationnel l’an dernier pour ses débuts en GR Yaris Rally1, le Finlandais Sami Pajari, et un Elfyn Evans leader du championnat qui s’est offert un rallye national estonien de préparation. Sans oublier Takamoto Katsuta, qui fêtera son 100e départ en WRC, dans une équipe Toyota qui truste les cinq premières places du championnat.
L’enchaînement s’annonce décisif pour le Gapençais : l’Estonie ouvre une séquence de rallyes rapides qui se poursuivra deux semaines plus tard en Finlande, la manche la plus véloce du calendrier. Deux épreuves où chaque dixième compte, et où Ogier devra grignoter son retard de 37 points s’il veut viser une nouvelle couronne.
| 2021Dernière participation | 3eAu championnat, à 37 pts | 1Victoire en Grèce | 301,8 kmChronométrés |
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