Débriefing WRC 2026 : Evans champion, les plus et les moins de la saison

Elfyn Evans

Champion du monde, enfin ! Il le mérite après tant de saisons à courir après ce graal. Ce ne fut pas la saison la plus flamboyante, mais c’est le fruit d’un travail de longue haleine. N’oublions pas qu’Elfyn Evans a ouvert la route une grande partie de l’année. Le Gallois succède ainsi à de grands noms britanniques, Colin McRae et Richard Burns.

Un pilote simple, sportif et fair-play, qui mérite ce titre. Chez Rallye-Infos, lors de nos débriefs avec Guillaume, nous l’avons longtemps placé parmi les favoris. Cette fois, la chance a tourné du bon côté. Savoure, Elfyn, avec Scott : c’est mérité.

Sami Pajari

La révélation de la saison 2026 ! Après un exercice 2025 bien discret, et en le voyant finir dans l’arbre au Monte-Carlo, on ne donnait pas cher de sa peau face à Solberg. Puis le déclic, et une montée en puissance avec pour point d’orgue trois victoires d’affilée en Estonie, en Finlande et au Paraguay.

Troisième du championnat à six points du titre, Sami Pajari est, comme Solberg, l’avenir du rallye. Un nom qu’on va vite retrouver sur les podiums.

Adrien Fourmaux

La confirmation chez Hyundai ! N’ayons pas peur des mots : c’est lui qui a le plus souvent été le chef de file de l’équipe, premier pilote Hyundai au championnat avec 183 points. Souvent malchanceux, il a vu la victoire se refuser à lui. Espérons simplement qu’un programme à la hauteur de son talent soit annoncé pour 2027, en attendant 2028…

Toyota

Evans, Solberg, Pajari, Ogier et Katsuta, associés à une Yaris parfaite ou presque et indestructible : Toyota a dominé la saison de la tête et des épaules, avec 12 victoires en 13 rallyes. Hyundai n’a eu que des miettes.

On peut même aller plus loin : Toyota et la Yaris ont dominé toute l’ère Rally1, avant le grand changement de 2027.

Oliver Solberg

Capable du pire comme du meilleur, le jeune Suédois laisse filer le titre à 300 mètres de la ligne d’arrivée. C’est un peu à l’image de sa saison : sur une autre planète au Monte-Carlo comme en Sardaigne, mais trahi par ses excès d’optimisme, qui lui coûtent cher, et le titre avec. C’est le métier qui rentre et des chances de titre il en aura encore.

Sébastien Ogier

Victorieux en Grèce et aux Canaries, le Français compte désormais 69 succès en WRC. Mais on l’a senti un peu moins concerné, comme en Sardaigne. Puis il y a eu cette énorme sortie avec Julien Ingrassia en Finlande.

Son absence annoncée au Monte-Carlo trahit peut-être un programme encore plus léger. Les premiers tours de roue avec la nouvelle Toyota finiront de le convaincre de continuer… ou pas.

M-Sport

On le savait, la Puma est dépassée, plus dans le coup depuis longtemps faute de moyens. Impossible pourtant de classer M-Sport parmi les « moins » : de belles choses ont été montrées, notamment avec Jon Armstrong. Ford arrive, on verra ce que cela donnera, mais se battre et être présent face à Hyundai et Toyota, c’était déjà beau.

Hankook

S’il fallait compter toutes les crevaisons de la saison, on y serait encore. Ce fut le coup marketing de l’année, tant on a davantage parlé de Hankook et de ses crevaisons que du sport. Bref, ce n’est pas une réussite. Espérons qu’en 2027, les pneus soient au niveau.

Hyundai et sa troisième voiture

Le naufrage de la troisième voiture : 81 points marqués, quand Thierry Neuville en inscrit 138 et Adrien Fourmaux 183. C’est dire si la stratégie de rotation n’a pas fonctionné. Des pilotes qui se succèdent après des semaines sans rouler, et qui se retrouvent souvent hors du coup. On n’a pas compris cette stratégie, et on ne la comprend toujours pas, surtout avec des nominations étranges selon les rallyes, comme un Paddon lancé au Monte-Carlo.

Et contre toute attente, c’est celui à qui l’on prédisait une saison cauchemardesque après un Monte-Carlo très difficile qui s’en sort le mieux et marque le plus de points : bravo Hayden Paddon. Mais cette troisième Hyundai reste une énigme.

Takamoto Katsuta

Taka a fait du Taka. Son début de saison fut pourtant magnifique, avec des victoires au Kenya et en Croatie, et il fut même le premier Japonais à mener le championnat. Avant de s’écrouler totalement, enchaînant les sorties au point que sa fin de saison a ressemblé à un chemin de croix.

C’est décevant, très décevant. Il devrait encore être là en 2027, mais que peut-on encore espérer du Japonais après autant de saisons chez Toyota ?

Mārtiņš Sesks

Les belles promesses de 2024 et de l’Arabie saoudite 2025 ont fait flop. On n’a rien vu de lui, il était méconnaissable. Certes, il n’avait pas la meilleure des voitures, mais que retenir de 2026 ? Pas grand-chose : une saison terne, sans coup d’éclat, où même Jon Armstrong, malgré ses nombreuses erreurs, a fait mieux.

Exit les Rally1. Thierry Neuville déclare vouloir faire un pas en arrière, Sébastien Ogier ne sera pas au Monte-Carlo et n’a pas de programme précis pour 2027, Esapekka Lappi arrête. N’oublions pas Dani Sordo, qui sort par la petite porte, ni Hayden Paddon, qui aura bien du mal à retrouver un programme de haut niveau. Teemu Suninen et Gus Greensmith sont encore là en WRC2, mais sans grandes illusions…

Une impression de mélancolie s’empare de nous : peut-être assistons-nous à une page du rallye qui se tourne, au crépuscule d’une génération, pendant qu’une nouvelle génération de voitures et de pilotes prend la place. Hybrides ou pas, ces Rally1 nous ont fait rêver. À voir ce que 2027 nous réserve…