WRC — Rallye du Paraguay, étape 1
Sami Pajari mène un rallye que personne n’a vraiment couru. Au terme d’un vendredi d’hécatombe, le Finlandais devance Hayden Paddon de 11,9 secondes. Derrière, le décompte est brutal : Takamoto Katsuta, Sébastien Ogier et Thierry Neuville sont hors course, et pratiquement aucun équipage Rally1 n’a échappé aux crevaisons.
La pluie s’invite pour l’étape 2
Après un vendredi disputé au sec et dans la poussière, le décor change complètement. Les prévisions annoncent 90 % de probabilité de pluie samedi sur Encarnación, et 95 % dimanche. La température maximale chute de 32,2 °C vendredi à 23 °C samedi — neuf degrés de moins en vingt-quatre heures.
| Jour | Ciel | Maxi | Mini | Risque de pluie |
|---|---|---|---|---|
| Vendredi 28 — étape 1 | ☀️ Ensoleillé |
32,2 °C | 19,6 °C | 10 % |
| Samedi 29 — étape 2 | 🌧️ Pluie |
23,0 °C | 17,9 °C | 90 % |
| Dimanche 30 — étape 3 | 🌧️ Pluie |
22,7 °C | 17,7 °C | 95 % |
| 11,9Secondes d’écart | 3Abandons Rally1 | 5Rally1 dans le top 5 | 104,3Moyenne km/h |
Katsuta, le premier à tomber
Tout a basculé dès les premiers hectomètres de l’ES1. Le Japonais raconte, un virage abordé trop vite et il part et le tonneau. Il a d’abord tenté de repartir avant de renoncer pour éviter d’aggraver les dégâts.
Takamoto Katsuta
« Au début de la première spéciale, il y avait une approche très rapide en descente vers la forêt et je suis sans doute arrivé trop vite dans ce virage ; c’est mon erreur. J’ai perdu l’arrière de la voiture, je n’ai pas pu la rattraper et on s’est retournés. On a d’abord essayé de continuer, puis on s’est arrêtés pour éviter d’autres dégâts. Je suis vraiment désolé pour l’équipe, c’est un moment difficile, mais on va essayer de se reconstruire. »
Ogier : crevaison, panne électronique, puis la faute
Le champion du monde en titre a vu les ennuis s’empiler. Une crevaison à la réception d’un saut dans l’ES1, un souci électronique en entrant dans la spéciale suivante, puis l’erreur qui coûte la journée.
Sébastien Ogier
« Malheureusement, ce rallye s’est vite révélé très compliqué pour nous. Dans la première spéciale, on a crevé à la réception d’un saut, et on a aussi eu un petit souci électronique en entrant dans la suivante. J’ai peut-être un peu perdu ma concentration, je suis arrivé trop vite sur une bosse et j’ai tapé le talus à l’extérieur ; c’est mon erreur, on a endommagé la suspension avant gauche. On a essayé de réparer et de continuer, mais on a fini par devoir s’arrêter pour la journée. »
Neuville : « le pire début possible »
Le Belge arrivait au Paraguay avec l’ambition affichée de ne viser que la victoire. Tout s’est arrêté sur une pierre, à la réception d’une bosse aveugle.
Thierry Neuville
« C’était le pire début possible pour un rallye où tout était réuni pour un bon week-end. Sur les premiers kilomètres, on avait de bonnes sensations dans la voiture, puis on est arrivés vite sur une bosse aveugle, à la réception on est passés sur une pierre et on a immédiatement crevé en perdant la durite de frein. On a décidé de continuer, on a pris d’autres dégâts à la suspension, et il a fallu abandonner. »
Les crevaisons, fil rouge de la journée
Trois abandons, mais bien plus de victimes. Fourmaux a dû s’arrêter pour changer un avant gauche crevé puis subir une double crevaison à l’arrière dans l’ES7, tandis qu’Evans et les deux M-Sport, McErlean et Armstrong, ont subi des délaminages. Le cas d’Armstrong a été le plus coûteux : il est parti en tête-à-queue à haute vitesse, avant de rallier l’assistance sans freins après une crevaison.
Oliver Solberg n’a pas échappé au sort commun. Vainqueur de l’ES1 et toujours en tête après l’ES2, le Suédois a manqué un virage dans les 34 kilomètres de Yerbateras et calé son moteur.
Le WRC2 a payé le même tribut : Alejandro Cachón et le leader du championnat Robert Virves sont tous deux sortis dès la spéciale d’ouverture, où Nikolay Gryazin et Fabrizio Zaldívar ont crevé.
Cinq Rally1 seulement dans les cinq premières places, une Rally2 sixième.
Pajari leader, mais lucide
Le Finlandais n’a pourtant pas été épargné non plus : une fuite d’eau dès la première spéciale, réparée juste assez pour tenir la matinée. La voiture a ensuite retrouvé tout son potentiel, et il mène l’épreuve.
Sami Pajari
« La journée a été folle, avec beaucoup d’histoires à raconter, pour nous comme pour tous les autres. Elle n’a pas très bien commencé : on a eu une fuite d’eau dans la première spéciale, mais on a heureusement pu bricoler une réparation pour passer la matinée et rentrer à l’assistance. Ensuite, la voiture fonctionnait à plein potentiel et on a pu en profiter au maximum, mais la journée a quand même relevé de la survie plus qu’on ne s’y attendait. C’est agréable d’être en tête, mais je pense que sur ce rallye ça ne veut pas dire grand-chose ; avec les prévisions météo, les journées les plus exigeantes sont peut-être encore devant nous. »
Classement général après l’étape 1
54 équipages classés.
| Pos | N° | Équipage | Voiture | Temps / Écart | Cat. |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 5 | Sami Pajari – Marko Salminen (FIN) | Toyota GR Yaris Rally1 | 1:28:28.7 | Rally1 |
| 2 | 20 | Hayden Paddon – John Kennard (NZL) | Hyundai i20 N Rally1 | +11.9 | Rally1 |
| 3 | 33 | Elfyn Evans – Scott Martin (GBR) | Toyota GR Yaris Rally1 | +56.3 | Rally1 |
| 4 | 16 | Adrien Fourmaux – Alexandre Coria (FRA) | Hyundai i20 N Rally1 | +1:51.3 | Rally1 |
| 5 | 55 | Josh McErlean – Eoin Treacy (IRL) | Ford Puma Rally1 | +2:23.1 | Rally1 |
| 6 | 27 | Diego Domínguez – Rogelio Peñate (PAR) | Toyota GR Yaris Rally2 | +2:36.0 | Rally2 |
| 7 | 26 | Gus Greensmith – Jonas Andersson (GBR) | Toyota GR Yaris Rally2 | +3:15.4 | Rally2 |
| 8 | 99 | Oliver Solberg – Elliott Edmondson (SWE) | Toyota GR Yaris Rally1 | +3:33.3 | Rally1 |
| 9 | 32 | Marco Bulacia – José Murado (BOL) | Toyota GR Yaris Rally2 | +4:01.4 | Rally2 |
| 10 | 30 | Romet Jürgenson – Siim Oja (EST) | Ford Fiesta Rally2 | +4:36.9 | Rally2 |
| 11 | 25 | Fau Zaldívar – Ohannesian M. Der (PAR) | Škoda Fabia RS Rally2 | +4:39.8 | Rally2 |
| 12 | 34 | Alejandro Galanti – M. Toyotoshi (PAR) | Toyota GR Yaris Rally2 | +4:45.5 | Rally2 |
| 13 | 29 | Taylor Gill – Daniel Brkic (AUS) | Škoda Fabia RS Rally2 | +5:00.1 | Rally2 |
| 14 | 95 | Jon Armstrong – Shane Byrne (IRL) | Ford Puma Rally1 | +6:16.2 | Rally1 |
| 15 | 35 | Miguel Zaldívar – Luis Allende (PAR) | Škoda Fabia RS Rally2 | +6:52.3 | Rally2 |
| 16 | 36 | Gustavo Saba – Pablo Olmos (PAR) | Toyota GR Yaris Rally2 | +7:47.5 | Rally2 |
| 17 | 24 | Yohan Rossel – Arnaud Dunand (FRA) | Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale | +7:49.6 | Rally2 |
| 18 | 38 | Augusto Bestard – José Díaz (PAR) | Toyota GR Yaris Rally2 | +7:56.3 | Rally2 |
| 19 | 40 | Miguel (P) Zaldívar – J. Sánchez (PAR) | Škoda Fabia RS Rally2 | +7:59.3 | Rally2 |
| 20 | 23 | Nikolay Gryazin – K. Aleksandrov (BUL) | Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale | +8:15.1 | Rally2 |
| 21 | 39 | E. Miguel Ortega – Diego Cagnotti (PAR) | Škoda Fabia RS Rally2 | +8:15.2 | Rally2 |
| 22 | 45 | Miguel Granados – Marc Martí (MEX) | Škoda Fabia RS Rally2 | +9:53.1 | Rally2 |
| 23 | 31 | Andrea Lafarja – Germán Maune (PAR) | Toyota GR Yaris Rally2 | +12:02.8 | Rally2 |
| 24 | 51 | Nataniel Bruun – Riego M. del (BOL) | Ford Fiesta Rally3 | +12:11.3 | Rally3 |
| 25 | 48 | Ghjuvanni Rossi – Kylian Sarmezan (FRA) | Ford Fiesta Rally3 | +13:10.2 | Rally3 |
| 26 | 53 | Dean Mascarenhas – Gagan Karumbaiah (IND) | Ford Fiesta Rally3 | +13:55.6 | Rally3 |
| 27 | 59 | Blas (P) Zapag – Enrique Fratta (PAR) | Škoda Fabia RS Rally2 | +15:27.0 | Rally2 |
| 28 | 49 | Eric Royère – Maxime Andernack (FRA) | Ford Fiesta Rally3 | +17:33.5 | Rally3 |
| 29 | 60 | Merizalde Jorge Martínez – M. Brizio (PER) | Ford Fiesta Rally3 | +18:47.5 | Rally3 |
| 30 | 42 | Sebastian Barchini – Rubén García (PAR) | Škoda Fabia RS Rally2 | +19:21.3 | Rally2 |
| 31 | 62 | Gabriel Duarte – Luis Quevedo (PAR) | Peugeot 208 Rally4 | +20:31.5 | Rally4 |
| 32 | 67 | Martín Tomás – Juan Pablo Pernigotti (PAR) | Peugeot 208 Rally4 | +21:21.4 | Rally4 |
| 33 | 58 | Francisco Delgado – J. Cabrera (PAR) | Škoda Fabia Rally2 evo | +22:35.8 | Rally2 |
| 34 | 65 | Fabián Herrera – Omar Jr. Benítez (PAR) | Peugeot 208 Rally4 | +23:55.0 | Rally4 |
| 35 | 68 | Miguel Franco – Pedro Sosa (PAR) | Peugeot 208 Rally4 | +24:03.1 | Rally4 |
| 36 | 28 | Yuki Yamamoto – James Fulton (JPN) | Toyota GR Yaris Rally2 | +29:28.8 | Rally2 |
| 37 | 70 | Raul Szaran – Luis Agüero (PAR) | Peugeot 208 Rally4 | +32:05.3 | Rally4 |
| 38 | 57 | Sebastián González – Diego Fabiani (PAR) | Škoda Fabia Rally2 evo | +33:04.4 | Rally2 |
| 39 | 64 | Manuel Irala – Carlos Zarza (PAR) | Peugeot 208 Rally4 | +33:40.5 | Rally4 |
| 40 | 47 | César Pedotti – Nicolás Elizaur (PAR) | Volkswagen Polo GTI R5 | +34:37.1 | Rally2 |
| 41 | 71 | Sergio Zarza – Hugo Espinola (ARG) | Peugeot 208 Rally4 | +36:14.7 | Rally4 |
| 42 | 72 | Kevin Vasquez – J. Monasterolo (BOL) | Peugeot 208 Rally4 | +37:49.1 | Rally4 |
| 43 | 43 | Eugen Gotze – Juan José Bilbao (PAR) | Škoda Fabia Rally2 evo | +39:37.6 | Rally2 |
| 44 | 56 | Mauricio González – F. Mendonca (PAR) | Škoda Fabia RS Rally2 | +41:40.0 | Rally2 |
| 45 | 1 | Sébastien Ogier – Vincent Landais ● (FRA) | Toyota GR Yaris Rally1 | +1:04:37.5 | Rally1 |
| 46 | 21 | Robert Virves – Jakko Viilo (EST) | Škoda Fabia RS Rally2 | +1:07:14.6 | Rally2 |
| 47 | 69 | Pedro Lagrava – Gustavo Rojas (BOL) | Peugeot 208 Rally4 | +1:08:15.0 | Rally4 |
| 48 | 11 | Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe ● (BEL) | Hyundai i20 N Rally1 | +1:11:54.9 | Rally1 |
| 49 | 50 | Merizalde A. Martínez – M. Aranguren (PER) | Ford Fiesta Rally3 | +1:14:15.5 | Rally3 |
| 50 | 52 | Naveen Puligilla – Musa Sherif (IND) | Ford Fiesta Rally3 | +1:14:16.2 | Rally3 |
| 51 | 37 | Fabrizio Galanti – S. González (PAR) | Toyota GR Yaris Rally2 | +1:17:28.0 | Rally2 |
| 52 | 18 | Takamoto Katsuta – Aaron Johnston ● (JPN) | Toyota GR Yaris Rally1 | +1:19:09.0 | Rally1 |
| 53 | 61 | Iván Wasmosy – Gonzalo Díaz (PAR) | Peugeot 208 Rally4 | +1:20:26.4 | Rally4 |
| 54 | 66 | Armando Medina – Gerardo Benítez (PAR) | Peugeot 208 Rally4 | +1:22:55.8 | Rally4 |
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