Rallye de l’Acropole 2026 : Sébastien Ogier signe sa 69e victoire WRC

Sébastien Ogier remporte l’Acropolis Rally 2026, sa 69e victoire en carrière en championnat du monde des rallyes, au terme d’un duel acharné avec Thierry Neuville, finalement décidé par une double crevaison du pilote belge à l’avant-dernière spéciale.

Fidèle à sa réputation de « Rallye des Dieux », l’Acropolis Rally 2026 a une nouvelle fois réservé son lot de rebondissements jusqu’aux derniers kilomètres. Sébastien Ogier avait arraché la tête du rallye à Thierry Neuville pour seulement 1,3 seconde, lors de la spéciale d’Aghii Theodori (25,39 km) au matin de la dernière étape, le pilote Hyundai ayant entamé la journée avec 4,1 secondes d’avance sur le Français.

Le nonuple champion du monde a lui-même reconnu avoir été surpris par son propre rythme, expliquant avoir dû composer avec un sable particulièrement piégeux sur cette spéciale décisive. De son côté, Neuville a confié avoir éprouvé des difficultés constantes avec l’équilibre arrière de sa Hyundai i20 N dès que la voiture rencontrait du sable.

La double crevaison qui a scellé l’issue du rallye

Thierry Neuville a été victime d’une double crevaison, perdant près d’une minute. Cet incident a mis fin à ses espoirs de victoire et offert une confortable avance à Ogier avant la Wolf Power Stage. Le Français a ensuite confirmé son succès en remportant également cette ultime spéciale, concluant ainsi un week-end où la patience et la gestion des risques auront fait toute la différence.

Les crevaisons ont d’ailleurs marqué l’ensemble du week-end pour plusieurs concurrents. Adrien Fourmaux a notamment subi sa troisième crevaison du week-end lors de la spéciale d’Aghii Theodori, son pneu avant gauche cédant cette fois et lui coûtant près de deux minutes. Takamoto Katsuta, de son côté, avait également cru être victime d’une crevaison et avait ralenti par précaution durant cette même spéciale.

Pénalités pour ceintures de sécurité : McErlean et Fourmaux reculent

Le classement provisoire de dimanche a été modifié dans la soirée : Josh McErlean et Adrien Fourmaux ont chacun reçu une pénalité d’une minute, infligée séparément par les commissaires sportifs de la FIA pour avoir fait avancer leur voiture alors que la ceinture de sécurité de leur copilote n’était pas correctement bouclée.

L’incident concernant McErlean s’est produit lors de l’avant-dernière spéciale, alors que le pilote irlandais venait d’éviter un abandon de justesse après une sortie de route. Celui de Fourmaux remonte à la spéciale 12 du samedi, lors d’un changement de roue précipité après une crevaison. Conséquence : McErlean recule de la 4e à la 6e place, privé de ce qui aurait été son meilleur résultat en carrière en WRC, tandis que Fourmaux recule de la 5e à la 7e place. Les principaux bénéficiaires de ce double recul sont les pilotes Toyota Sami Pajari et Elfyn Evans, qui remontent respectivement en 4e et 5e position.

Un week-end maîtrisé dès le départ

Sébastien Ogier avait déjà pris les commandes du rallye dès jeudi soir, en s’imposant lors de la toute nouvelle super spéciale en duel disputée sur l’asphalte d’Athènes, où il avait battu Thierry Neuville pour 1,1 seconde. Ses coéquipiers Toyota Oliver Solberg et Sami Pajari avaient signé des temps identiques, à seulement 1,2 seconde du Français lors de leurs propres duels respectifs.

Conséquences au championnat

Grâce à sa 69e victoire en carrière, Sébastien Ogier remonte à la troisième place du championnat avec 125 points, à 33 unités d’Elfyn Evans. Le Britannique conserve la tête avec 158 points, mais son avance se réduit désormais à seulement 7 points sur son coéquipier Takamoto Katsuta (151), grâce aux points supplémentaires glanés sur les pénalités de McErlean et Fourmaux. Sami Pajari complète le top 4 avec 114 points, tandis qu’Adrien Fourmaux reste le meilleur pilote Hyundai au championnat avec 97 points, deux unités devant Thierry Neuville (95).

Classement général final (mis à jour après pénalités)

Classement limité au Top 20 pour la lisibilité de l’article ; les positions 21 et suivantes restent inchangées par rapport au classement avant pénalités.